Giro d’Italia: Almeida rijdt de geschiedenisboeken in

De Deceuninck – Quick-Step renner behield ook na de lastige tijdrit zijn roze trui.

João Almeida staat voor de 12e dag op rij aan de leiding van de Giro d`Italia. Dat deed nog nooit een renner onder 23 jaar hem voor. In de heuvelachtige tijdrit van Conegliano naar Valdobbiadene vond de Portugees al snel zijn ritme. Al snel doemde de Muro di Ca’ del Poggio op, maar die werd zonder problemen genomen door Almeida.

Na ruim 34 kilometer tegen de klok te hebben gereden zette Almeida de tijd stil op 44 minuten en 11 seconden. Dat was genoeg voor een zesde plek in de daguitslag, maar nog belangrijker was het feit dat Almeida tijd pakte op vrijwel alle klassementsrenners. In het klassement staat Almeida nu 56 seconden voor op nummer twee Wilco Kelderman (Sunweb), nummer drie Pello Bilbao (Bahrain – McLaren) volgt al op ruim 2 minuten. Fausto Masnada is de tweede Deceuninck – Quick-Step renner in de top-10. Na een goede tijdrit staat de Italiaan op een 8e plek in het klassement. James Knox is op een 14e plek de derde renner van de ploeg.

“Ik was beter dan ik had verwacht. Ik had een sterke start en alles ging zoals gepland op de Muro. Daarna had ik het wel enkele kilometers wat lastiger, maar ik kon me herstellen en voelde me goed op de laatste klim. Ik ging diep in de afdaling richting de finish, maar nam geen risico`s. Ik ben blij dat ik zo wat tijd heb kunnen pakken op de andere klassementsrenners. Ik houd van tijdrijden en dit parcours lag. Het geeft veel vertrouwen dat ik zo`n prestatie neerzet. De weg naar Milaan is nog lang en er wachten nog veel zware cols, maar elke dag in het roze is een bonus waar ik van geniet”, aldus Almeida.

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images