Stressvolle dag in Tour Down Under

Waaiers, valpartijen en een hectische sprint in de voorlaatste etappe.

Direct na de start in Glenelg reden drie renners weg uit het peloton. Zij pakten een voorsprong van bijna 4 minuten. Normaal gesproken is dat genoeg om een lange dag in de frontlinie te rijden, maar met twee tussensprints in het eerste deel van de rit en een algemeen klassement dat verre van beslist is zorgde voor een ander scenario. De klassementsrenners hadden duidelijk andere plannen, waardoor de achtervolging snel op gang kwam en de koplopers op de Selicks Hill werden ingelopen.

Op 70 kilometer van de streep leek het peloton iets gas terug te nemen. Matthieu Ladagnous (Groupama-FDJ) en Aidan Toovey (UniSA-Australia) trokken op avontuur en reden snel een voorsprong van 3,5 minuten bij elkaar. Na de bevoorrading was het echter alle hens aan dek in het peloton toen enkele ploegen waaiers probeerden te trekken.

De eerste poging leek niet te slagen, maar op 20 kilometer werden opnieuw waaiers gevormd. De schade onder de grote namen viel echter mee. De finale werd opgeschrikt door een valpartij, waarbij leider Patrick Bevin (CCC Team) betrokken was. Het peloton nam even gas terug, zodat Bevin weer kon aansluiten. Daarna ging het in volle galop richting de sprint.

Elia Viviani werd door zijn Deceuninck – Quick-Step ploegmaats Michael Mørkøv en Fabio Sabatini naar voren geloodst.  De Italiaanse kampioen eindigde als vijfde.  Jasper Philipsen (UAE Team Emirates) schreef de rit op zijn naam, nadat Caleb Ewan (Lotto-Soudal) – die als eerste de lijn  passeerde – werd gedeklasseerd nadat hij enkele kopstoten uitdeelde.

De Tour Down Under wordt morgen afgesloten met een rit naar Willunga Hill. Dries Devenyns start als nummer 12 aan de slotrit. Hij gaat voor een top-10 klassering in het klassement.

Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images